Acaiu tenía dos signifacos para los tupi: "aca" quería decir nuez, "iu" que produce. Acaiu también significaba estación, año, edad, porque la madurez de los frutos de este árbol les servía a los indígenas como referencia para contar el paso del tiempo, es decir, como calendario. En la época de cosecha, que es el mes de diciembre, los indígenas no comían, tomaban o deseaban otro alimento que el acaiu, y la posesión de estos árboles era razón de guerra entre las tribus de la zona.

 

Al castellano pasó como marañón, jocote marañón, haciendo referencia al área geográfica (la cuenca del río Marañón) donde se encuentra este árbol en enormes cantidades. pero en las crónicas en lengua castellana no existe una descripción tan completa como la escribieron los portugueses para el conocimiento de su imperio sobre el cajueiro y su fruta cajú.

 

El cajú viajó en los galeones portugueses a la otra mitad del mundo que les correspondía por el tratado de Tordesillas. En 1560 ya había árboles de marañón o cajú en Goa (sur de la India) y en los países africanos de Madagascar, Mozambique, Angola, y Kenia. Los árboles crecían prodigiosamente en terrenos secos y pedregosos donde antes no había crecido ninguna planta de buen uso; además, sus profundas raíces controlaban la erosión del suelo. Los hindúes y africanos pronto aprendieron a usar el marañón como alimento y a extraer de la planta muchos beneficios: los pescadores untaban las redes con goma y el jugo de la corteza para protegerlas del deterioro. Con el aceite de la cáscara de la nuez cubrían canoas, botes, pisos, y techos de madera, aplicándolo como una capa de pintura para protegerlos de termitas, comejenes, polillas y otros insectos dañinos; se fabricaban lacas rsistentes a la grasa, al agua y a la corrosión, para protgr finas tallas de madera.

 

En las comidas diarias de algunos países de Asia y Africa, este fruto se convirtió en un ingrediente indispensable en la preparación de salsas, bebidas, dulces y platos favoritos. Aun hoy,en los libros de medicina hindú aparecen las mismas recetas que se usaban en el Brasil hace 500 años.

 

Mientras el marañón florecía en Asia y Africa, en su tierra de origen los nuevos señores comenzaron a cortar árboles de marañón para sembrar los terrenos con caña de azúcar, un cultivo importado de Africa que se manejaba en grandes plantaciones con esclavos y producía poder y dinero.

 

En Brasil, el status del cajú no era cosa de consideración para la nueva "economía nacional". Sin embargo la gente no se olvidó de estos árboles que eran indispensables en la vida diaria de la Amazonía y de los llanos adyacentes. Fuera de ser excelente comida, d acuerdo con la sabiduría popular las hojas del marañón masticadas con regularidad evitan las caries y permiten llegar a la vejez con una excelente dentadura.

 

De la almendra se extrae uno de los aceites más ricos en proteínas, grasas y fósforo, y puede reemplazar el aceite de oliva. A gran escala, 100 kilos de almendras producen 30 litros d aceite. La almendra tostada se utiliza en una extensa gama de platos exquisitos y es uno de los ingredientes más apetecidos en la confección de dulces y confites.

 

ALMENDRA: Proteína, fósforo, hierro, niacina.

PEDÚNCULO O MANZANA: Rica en vitamina C

CÁSCARA: Taninos, colas fenólicas

ÁRBOL Y MADERA: Evita la erosión

 

COMPOSICIÓN NUTRICIONAL

 

100 gramos de parte comestible (pulpa de pseudo fruto) contienen:

 

 

COMPUESTO        CANTIDAD

Calorías

 45

Agua           84.4 – 88.7 g

Carbohidratos  9.08 – 9.75 g

Grasas         0.05 – 0.50 g

Proteínas     0.101 – 0.162 g

Fibra           0.4 – 1.0 g

Cenizas        0.19 – 0.34 g

Calcio          0.9 – 5.4 mg

Fósforo         6.1 – 21.4 mg

Hierro         0.19 – 0.71 mg

Tiamina       0.023 – 0.03 mg

Riboflavina    0.13 – 0.4 mg

Niacina        0.13 – 0539 mg

Ácido ascórbico 146.6 – 372 mg

 

Fuente: Purdue University. Fruits of warm climates. Julia F. Morton, Miami, FL.

 

COMPOSICIÓN SEMILLA DE MARAÑÓN

 

COMPUESTO             CANTIDAD

Almendra               20-25

Cutícula                2-2.5

Cáscara o concha       18-23

Líquido de la cáscara  45-50

 

Fuente:http://www.mercanet.cnp.go.cr/fichaprocesomarañon.htm

 

Valor nutricional porcentual de la nuez y de los ácidos grasos del aceite de marañón.

 

COMPUESTO           CANTIDAD

SEMILLA

Agua                 5.0 g

Aceite            50.0 – 60.0 g

Proteínas         18.0 – 20 g

ACEITE Palmítico    11.7 g

Oleico              74.6 g

Linoléico            6.9 g

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Fuente: http://amazonas.rds.org.co/libros/44/base.htm

 

Más Información_ http://www.fao.org/inpho_archive/content/documents/vlibrary/ae620s/pfrescos/MARANON.HTM